Предыстория

Одна из серьёзных проблем, с которой человечество столкнулось во второй половине XX века в сфере производства продуктов питания, упаковочного и строительного материала, а также различных товаров народного потребления, является внедрение достижений стремительно развивающейся науки химии.

Началось повсеместное замещение природных компонентов искусственными заменителями. В составе продуктов стали появляться вещества, увеличивающие сроки хранения, улучшающие и усиливающие вкусовые качества, придающие красивый вид, определенную консистенцию и приятный аромат. Казалось бы, этим можно решить многие проблемы связанные с хранением, транспортировкой и сбытом продукцией, а также упростить и удешевить само производство. Однако здесь есть и обратная сторона медали. Многие вещества, с помощью которых производители добиваются успехов в производстве и реализации своей продукции, являются нежелательными для организма человека, а порой и опасными.

Наблюдая за всем происходящим, невольно просматривается тенденция к тому, что в скором времени найти продукт, не содержащий длинный список ароматизаторов, стабилизаторов, загустителей и красителей, будет практически невозможно. К тому же, мы не можем быть уверенными в том, что многие из входящих в продукты компоненты в недалеком будущем напомнят нам и нашим детям о себе не с лучшей стороны.

Параллельно же с продуктами питания «эволюционирует» и упаковка. В настоящее время на прилавках магазинов все реже и реже можно встретить продукты в стеклянной таре либо картонной и бумажной упаковке. На их месте уже прочно закрепились более практичные и удобные пластиковые бутылки, полиэтиленовые пакеты и упаковки типа «Tetra Pack» (не путать с картонной упаковкой!), которые помимо практичности и удобства «подарили» нам немало неприятных сюрпризов (узнать больше).

Внедрение разработок химической промышленности не обошло и сельское хозяйство: средства защиты растений (гербициды, инсектициды) и удобрения повсеместно используются хозяйствами по всему миру. Влиянием же этих соединений на здоровье человека и состояние природных экосистем часто пренебрегают для получения максимальной прибыли.

Мы сталкиваемся с неблагоприятными для нас веществами не только покупая продукцию на рынке или в магазине, вдыхая насыщенный вредными соединениями воздух по дороге на работу, учебу и обратно, но, что самое печальное, “химический кошмар” застает нас врасплох в самом уязвимом месте – у нас дома. Заделанные при строительстве полиизоционатовой пеной щели, выложенный ПВХ-линолеумом пол, стеклопакеты из ПВХ, виниловые обои, полистироловая и полиуретановая отделка потолков и прочие изящные материалы вносят немалый вклад в подрыв нашего здоровья, не говоря уже о последствиях для окружающей среды.

Производство и потребление продукции на современном этапе развития человеческого общества характеризуется к тому же и расточительным использованием энергии и ресурсов. Происходит загрязнение окружающей среды как в процессе производства (выделение парниковых газов, токсических веществ, промышленных стоков), транспортировки (сжигание ископаемого топлива), так и при утилизации отходов, возникающих после использования конечных продуктов производства.

По мере осознания масштаба и драматических последствий «революции» в области производства продукции на фоне неуклонно увеличивающегося общего уровня потребления получила развитие концепция «зеленого» потребления.